Kittenvoer: complete gids voor het eerste jaar van je kitten

Er komt een kitten in huis. Naast een mand, een krabpaal en een kattenbak is er één beslissing die meer invloed heeft op de gezondheid van je jonge kat dan al het andere samen: wat je in het voerbakje doet. In het eerste levensjaar groeit een kitten van een hulpeloos diertje van ongeveer honderd gram uit tot een volwassen kat van vier tot vijf kilo. Die enorme groeispurt vraagt om voeding die daar speciaal op is afgestemd.

In deze gids leggen we stap voor stap uit waarom kittenvoer anders is dan gewoon kattenvoer, waar je op let bij het kiezen van goed kittenvoer, hoe vaak en hoeveel je een kitten voert per leeftijdsfase, en wanneer en hoe je overstapt naar voeding voor volwassen katten. Zo geef je jouw kitten de best mogelijke start.

Waarom kittens ander voer nodig hebben dan volwassen katten

Een kitten is geen kleine volwassen kat. In verhouding tot zijn lichaamsgewicht heeft een kitten ongeveer twee tot drie keer zoveel energie nodig als een volwassen kat. Dat komt door drie dingen die tegelijk gebeuren: het lichaam groeit razendsnel, het immuunsysteem is nog volop in ontwikkeling en een kitten beweegt vrijwel de hele dag als hij wakker is.

Kittenvoer verschilt daarom op een aantal punten wezenlijk van voer voor volwassen katten:

• Meer energie per gram. Kittenvoer is energierijker, zodat een kleine maag toch genoeg calorieën binnenkrijgt. De maag van een kitten van acht weken is niet groter dan een walnoot.
• Hoger eiwitgehalte. Eiwitten zijn de bouwstenen voor spieren, organen en weefsels. Goed kittenvoer bevat een hoog percentage dierlijke eiwitten van goede kwaliteit.
• Extra vetten en DHA. Het vetzuur DHA (een omega 3-vetzuur) speelt een belangrijke rol bij de ontwikkeling van de hersenen en het gezichtsvermogen. Moedermelk is er van nature rijk aan, en goed kittenvoer vult dat aan.
• Uitgebalanceerd calcium en fosfor. Voor de opbouw van een sterk skelet en een gezond gebit is de juiste verhouding tussen calcium en fosfor essentieel. Te veel is net zo schadelijk als te weinig.
• Kleinere brokjes. Droogvoer voor kittens heeft brokjes die passen bij een klein gebit en die het melkgebit en later het volwassen gebit niet overbelasten.

Volwassen kattenvoer geven aan een kitten is daarom geen goed idee: het bevat te weinig energie en bouwstoffen per portie, waardoor een kitten tekorten kan oplopen tijdens de belangrijkste groeifase van zijn leven. Andersom is kittenvoer voor een volwassen kat te calorierijk en werkt het overgewicht in de hand.

Wat zit er in goed kittenvoer?

Wie voor het schap staat of online kittenvoer vergelijkt, ziet al snel door de bomen het bos niet meer. Gelukkig kun je met een paar vaste controlepunten vrijwel elk kittenvoer beoordelen. In onze blog over het lezen van een kattenvoeretiket leggen we uitgebreid uit hoe je een etiket ontcijfert; hieronder passen we dat toe op kittenvoer.

Belangrijke voedingsstoffen voor kittens

Let daarnaast op het woord compleet op de verpakking. Compleet kittenvoer bevat alles wat een kitten nodig heeft en hoeft niet aangevuld te worden. Aanvullend voer (zoals veel snacks en sommige natvoersoorten) is bedoeld als extraatje en mag nooit de basis van de voeding vormen.

Natvoer, droogvoer of allebei voor je kitten?

De eeuwige vraag onder katteneigenaren geldt ook voor kittens: kies je voor natvoer, droogvoer of een combinatie? Voor volwassen katten zetten we de voor- en nadelen uitgebreid op een rij in onze blog natvoer of droogvoer: wat is beter?. Voor kittens gelden dezelfde principes, met een paar accenten.

Natvoer voor kittens

Natvoer heeft als groot voordeel dat het veel vocht bevat, gemiddeld zo'n tachtig procent. Kittens die net gespeend zijn, drinken vaak nog niet goed uit een waterbakje, en via natvoer krijgen ze ongemerkt veel vocht binnen. Bovendien is natvoer zacht en geurig, waardoor het voor jonge kittens makkelijk te eten en aantrekkelijk is. Speciaal kittennatvoer, zoals mousse of stukjes in gelei of saus, is afgestemd op een klein gebit en een gevoelige spijsvertering. Bekijk ons assortiment natvoer voor katten en kittens voor de mogelijkheden.

Droogvoer voor kittens

Droogvoer is praktisch: het bederft niet snel, je kunt het beter doseren en het is per portie voordeliger. Kittenbrokjes zijn klein en krokant, wat bovendien helpt bij de ontwikkeling van een gezond gebit. Het nadeel is het lage vochtgehalte, waardoor een kitten dat vooral droogvoer eet, voldoende moet drinken. Zet daarom altijd meerdere bakjes vers water neer, weg van het voer en de kattenbak. In ons assortiment droogvoer vind je kittenbrokken van onder andere Pro Plan, Whiskas en Felix.

Gemengd voeren: het beste van twee werelden

Veel dierenartsen en fokkers adviseren om een kitten met beide soorten voer te laten kennismaken. Zo went je kitten aan verschillende structuren en smaken, wat later kieskeurigheid helpt voorkomen. Een veelgebruikte verdeling is natvoer als hoofdmaaltijden en een gedoseerde hoeveelheid droogvoer verspreid over de dag. Tel de calorieën van beide soorten wel bij elkaar op, zodat je niet ongemerkt te veel voert.

Voedingsschema: hoe vaak en hoeveel voer je een kitten?

De behoefte van een kitten verandert per levensfase. Onderstaand schema geeft een richtlijn per leeftijd. Houd er rekening mee dat elk kitten anders is: een druk, slank kitten heeft meer nodig dan een rustig kitten dat snel aankomt. De doseringstabel op de verpakking van je voer is altijd het uitgangspunt; ons algemene artikel over hoeveel kattenvoer een kat per dag nodig heeft helpt je bij het rekenen.

Weeg je kitten wekelijks, bijvoorbeeld door jezelf met en zonder kitten op de weegschaal te zetten. Een gezond kitten groeit in de eerste maanden gemiddeld zo'n honderd gram per week. Groeit je kitten opvallend langzaam of juist heel snel, of laat hij eten staan terwijl hij eerst goed at, overleg dan met je dierenarts.

Van moedermelk naar vast voer: de speenperiode

De meeste kittens verhuizen rond de leeftijd van negen tot dertien weken naar hun nieuwe huis en zijn dan al volledig gespeend. Toch is het goed om te weten hoe die overgang verloopt, zeker als je een jonger kitten opvangt.

Vanaf ongeveer vier weken beginnen kittens interesse te tonen in het voer van hun moeder. Je kunt dan kittenbrokjes weken in lauwwarm water of kittenopfokmelk tot een papje, of kittennatvoer aanbieden. Verklein het aandeel melk geleidelijk, tot het kitten rond acht weken volledig vast voedsel eet. Een zachte mousse, zoals Pro Plan Kitten Mousse met kip, is in deze fase een fijne tussenstap omdat de structuur dicht bij die van een papje ligt.

Belangrijk: geef een kitten nooit gewone koemelk. Katten kunnen lactose slecht verteren, wat bij kittens al snel tot diarree en uitdroging leidt. Kies eventueel voor speciale lactosevrije kattenmelk als extraatje, zoals Whiskas Catmilk, maar zie dit als snack en niet als vervanging van water of voer.

Vraag bij de fokker of het asiel altijd welk voer het kitten gewend is en neem een kleine voorraad mee naar huis. De verhuizing is al spannend genoeg; hetzelfde vertrouwde voer in de eerste weken voorkomt extra stress en maagdarmklachten.

Goed kittenvoer uit ons assortiment

Bij Kattenvoerdirect vind je kittenvoer in verschillende prijsklassen en structuren. Een paar voorbeelden die veel gekozen worden:

• Pro Plan Kitten Healthy Start met kip — hoogwaardig droogvoer met kip als belangrijke eiwitbron, met colostrum en OptiStart voor de weerstand van jonge kittens.
• Whiskas Junior droogvoer met kip — toegankelijk en compleet droogvoer voor kittens van 2 tot 12 maanden, met kleine krokante brokjes.
• Felix Original Junior in gelei — smakelijk nat kittenvoer in handige portiezakjes, ideaal om gemengd voeren mee op te bouwen.

Welke je ook kiest: blijf bij één hoofdvoer en wissel niet elke week van merk. De spijsvertering van een kitten is gevoelig, en rust en regelmaat in de voeding zijn belangrijker dan variatie.

Wanneer stap je over naar volwassen kattenvoer?

Rond de twaalf maanden is een gemiddelde kat uitgegroeid en neemt de energiebehoefte af. Blijf je dan kittenvoer geven, dan is de kans groot dat je kat te zwaar wordt. Grote rassen zoals de Maine Coon groeien langer door, soms tot wel achttien maanden of langer; overleg bij zulke rassen met je dierenarts over het juiste moment.

De overstap zelf doe je geleidelijk, in ongeveer een week. Meng een steeds groter aandeel van het nieuwe voer door het oude, zodat de darmflora rustig kan wennen. Hoe je dat precies aanpakt, lees je in ons stappenplan veilig overstappen op ander kattenvoer.

Veelgemaakte fouten bij het voeren van een kitten

Deze valkuilen zien we in de praktijk het vaakst:

1. Volwassen kattenvoer geven. Te weinig energie en bouwstoffen tijdens de groei. Kies altijd voer dat specifiek voor kittens bedoeld is.
2. Koemelk geven. Veroorzaakt diarree door lactose. Water is de enige drank die een gespeend kitten echt nodig heeft.
3. Te vroeg of te abrupt van voer wisselen. Een plotselinge wissel leidt vaak tot dunne ontlasting. Bouw elke verandering op in zeven tot tien dagen.
4. Onbeperkt voeren zonder controle. Sommige kittens reguleren zichzelf goed, andere eten alles wat je neerzet. Weeg porties af en volg het gewicht.
5. Te veel snacks. Snacks en kattenmelk tellen mee in de dagelijkse calorieën. Houd extraatjes onder de tien procent van de dagelijkse energie-inname.
6. Voer en water naast de kattenbak zetten. Katten eten en drinken instinctief niet graag naast hun toilet. Zet alles ruim uit elkaar.

Praktische tips voor het voeren van je kitten

• Voer op vaste tijden en op een rustige plek, zeker in een huishouden met kinderen of andere huisdieren.
• Gebruik ondiepe, brede bakjes van keramiek of rvs; die houden geen geurtjes vast en zijn prettig voor snorharen.
• Verwarm gekoeld natvoer heel kort tot kamertemperatuur; lauw voer geurt sterker en wordt beter gegeten.
• Laat natvoer nooit langer dan een uur staan, zeker in de zomer.
• Zet meerdere waterbakjes neer op verschillende plekken in huis.
• Maak van maaltijden een moment van rust: laat je kitten ongestoord eten en til hem niet op tijdens het eten.
• Bewaar droogvoer luchtdicht en koop verpakkingen die je binnen zes tot acht weken opmaakt, zodat het voer vers en smakelijk blijft.

Veelgestelde vragen over kittenvoer

Vanaf welke leeftijd mag een kitten vast voer eten?

Vanaf ongeveer vier weken kun je beginnen met geweekt droogvoer of zacht kittennatvoer, naast de moedermelk. Rond acht weken eet een kitten normaal gesproken volledig vast voedsel. Ga niet sneller dan het kitten zelf aangeeft; de overgang hoort geleidelijk te verlopen.

Hoe lang moet een kitten kittenvoer krijgen?

Tot ongeveer twaalf maanden. Dan is een gemiddelde kat volgroeid en stap je geleidelijk over op voer voor volwassen katten. Grote rassen zoals de Maine Coon groeien langer door en hebben soms tot achttien maanden baat bij kittenvoer; vraag bij twijfel advies aan je dierenarts.

Mag een kitten van het voer van mijn volwassen kat eten?

Een enkel gestolen brokje kan geen kwaad, maar structureel is volwassen voer ongeschikt voor kittens: het bevat te weinig energie, eiwit en essentiële voedingsstoffen voor de groei. Voer in een huishouden met meerdere katten daarom gescheiden, bijvoorbeeld in aparte kamers of met een voerbak op hoogte voor de volwassen kat.

Hoeveel gram voer heeft een kitten per dag nodig?

Dat hangt af van leeftijd, gewicht en het type voer; de doseringstabel op de verpakking is het uitgangspunt. Als richtlijn eet een kitten van drie maanden ongeveer 55 tot 70 gram droogvoer per dag, verdeeld over vier tot vijf maaltijden, of een veelvoud daarvan in natvoer. Volg vooral de groei en pas de hoeveelheid daarop aan.

Mijn kitten heeft diarree van het voer, wat nu?

Dunne ontlasting komt bij kittens vaak door een te snelle voerwissel, koemelk of te veel snacks. Ga terug naar het vertrouwde voer en bouw veranderingen langzamer op. Houdt de diarree langer dan een dag aan, zit er bloed bij, of is het kitten sloom en wil het niet eten of drinken, neem dan direct contact op met je dierenarts. Kittens drogen snel uit.

Is graanvrij kittenvoer beter voor mijn kitten?

Niet per definitie. Belangrijker dan de vraag of er graan in zit, is de kwaliteit en het aandeel dierlijke eiwitten en de complete samenstelling van het voer. Sommige kittens verdragen granen prima, andere gedijen beter op graanvrij voer. Kies in elk geval een compleet kittenvoer van goede kwaliteit en let op de ingrediëntenlijst.

Mag ik mijn kitten kattenmelk geven?

Speciale lactosevrije kattenmelk mag als snack, met mate. Het is geen vervanging van water of voer en telt mee in de dagelijkse calorieën. Gewone koemelk is af te raden vanwege de lactose.

Conclusie: een goede start begint in het voerbakje

Het eerste jaar bepaalt in belangrijke mate hoe gezond je kat de rest van zijn leven is. Met een compleet kittenvoer van goede kwaliteit, een rustig opgebouwd voedingsschema, voldoende water en een geleidelijke overstap naar volwassen voer rond de twaalf maanden leg je een stevige basis. Weeg je kitten regelmatig, houd de ontlasting in de gaten en schakel bij twijfel altijd je dierenarts in.

Klaar om het voerbakje goed te vullen? Bekijk ons assortiment droogvoer en natvoer met kittenvoer van vertrouwde merken als Pro Plan, Whiskas en Felix. Bestel eenvoudig online bij Kattenvoerdirect en geef je kitten vandaag nog de beste start.